En la línea del artículo No Somos Inmunes, he preguntado a un grupo de veinte personas adult@s cuál es la primera palabra que les viene a la mente cuando escuchan el termino Esquizofrenia. Estas personas no tienen que ver con el campo de la psiquiatría, copio textualmente sus respuestas: “…Locura, Trastorno, mal pronóstico, loc@, impredecible, locura al máximo, enfermo, enfermedad…”.

Importante destacar que las palabras más frecuentes fueron “…locura y loc@…”, y las menos frecuentes “…enfermo y enfermedad…”.

Las palabras de este pequeño grupo de personas fueron sinceras, duras de escuchar para mí, pero no me sorprende en lo absoluto. ¿Por qué?, Porque todos de una u otra manera recibimos información acerca de diferentes enfermedades. Por ejemplo, tal vez pueda que no sepa qué tipos de enfermedades pulmonares existen, pero segura estoy, que sabe que fumar puede causar cáncer de pulmón. Escuchamos campañas de prevención de diferentes enfermedades, hecho con el que estoy absolutamente de acuerdo: haga ejercicio y coma bien, de lo contrario pudiera ser propenso a tener diabetes, obesidad, hipertensión, etc.

¿Pero qué pasa con las Enfermedades Mentales?

El cerebro es un órgano extraordinario, con múltiples funciones. Funciones autónomas, es decir, ni se da cuenta de lo que ocurre, pero si esta leyendo esto le aseguro que su corazón late y esta respirando, pero usted no estaba pensando en eso, ¿no es cierto?. También lleva acabo funciones motoras y sensitivas, como mover los brazos y sentir una caricia. Es el gran comandante de miles de funciones del organismo: regula la temperatura, el hambre, integra la percepción de los sentidos y

por si fuera poco lleva acabo funciones psíquicas: cognitivas, ejecutivas, memoria, reacción de miedo y huida, deseo sexual, emocionales y por su puesto la función del pensamiento. Eso por mencionar de forma bastante escueta lo que puede hacer nuestro cerebro.

Siendo un órgano tan importante, ¿por qué no sabemos qué es la Esquizofrenia?.

Probablemente porque creemos que esta muy lejos de nosotros, pero ¿cómo va estar lejos de nosotros si todos tenemos cerebro?.

Debe saberlo, todos estamos en potencia de tener una enfermedad mental, de hecho una de cada cuatro personas a lo largo de su vida tendrá una enfermedad metal, dato que aporta la organización mundial de la salud.

La esquizofrenia es una de las enfermedades mentales graves más habituales, y aunque se hable de una enfermedad probablemente estamos enfrente de un grupo de trastornos de origen diferente, y por esto la clínica, evolución y respuesta al tratamiento varía según cada paciente.

Tiene la misma prevalencia en hombres como en mujeres, pero el inicio y la evolución es diferente para ambos sexos, apareciendo antes en hombres que en mujeres. La enfermedad suele iniciarse entre los 10 y los 25 años en hombres, y entre los 25-35 años en mujeres.

El origen de la enfermedad es multifactorial, existen factores relacionado con la gestación, genéticos, biológicos, del neurodesarrollo, entre otros. Así como factores predisponentes y mantenedores como el consumo de tóxicos y determinadas circunstancias sociales. Puede leer este enlace: ¿Quién es el culpable?

Ahora bien, quiero que intente imaginar en qué consiste esta grave enfermedad, y voy a intentar hacerlo a través de una historia:

 Marcos (personaje ficticio) es un chico de 19 años, como cualquiera de nosotros, le gustan sus estudios, tiene pareja, padres y amigos. Esta ilusionado con el hecho de sacarse el Carnet de conducir, trabaja como mesero para ahorrar algo de dinero. Le gustaría viajar y comprarse una moto. Tiene buen sentido del humor y se enfada, como todos. Le gusta el color rojo y también los perros.

Como verán Marcos puede ser el hij@, sobrin@, niet@, amig@, conocid@ o herman@ de cualquiera de ustedes.

Un día cualquiera Marcos despertó y comenzó a percibir su entorno muy extraño, es decir, tenía claro que era su casa, pero la sensación de extrañeza era inexplicable. Simplemente, los objetos y las personas eran como diferentes, se comenzó agobiar, pero no le dio mayor importancia. Esta sensación se fue haciendo más intensa a medida que pasaban los días.

Sus padres y hermanos le preguntaron cómo se sentía, pero Marcos no explicaba mayor cosa. Pasaron pocos días y Marcos sudaba con ansiedad, se sentía asustado, como observado y dejó de dormir.

El insomnio empeoró la sensación de extrañeza, como si no pudiera encajar su realidad actual a su vida de tan solo unos días atrás. Poco tiempo después comenzó a fijarse en todos los coches de color azul que pasaban por su casa, sentía desconfianza hacia estos, así que decidió cerrar las ventanas.

Marcos continuaba con ansiedad, miedo y tristeza porque no podía entender lo que pasaba.  Un día intentó salir a la calle para mirar bien los coches, pero comenzó a tener la seguridad que cada transeúnte hablaba acerca de él, cada risa, cada comentario, cada gesto tenía que ver con él.

Sin pensarlo, siendo Marcos una persona inteligente, buscó refugió en su habitación. Dejó de hablar con sus familiares, realmente estaba muy angustiado.

Días después encontró la explicación para su realidad, los coches azules le estaban espiando e interferían en su pensamiento. Tras lo cual, comenzó a escuchar como los conductores se comunicaban a través de mensajes de textos, sí, a él también le parecía increíble, pero escuchaba con claridad los mensajes de estas personas.

¡Que barbaridad!, hablan muy mal de él, hecho que le molestó, pero sobre todo lo entristeció, no cree merecer eso.

Intentó hablar con su familia, quienes de forma inmediata le indicaron que debían ir al hospital. Marcos no entendía porque no podían ver lo que evidentemente estaba pasando, pero accedió a ir al hospital por el insomnio y la ansiedad que esto le ocasionaba.

Fue diagnosticado de un primer episodio psicótico, que NO quiere decir que padezca esquizofrenia. El médico psiquiatra de Guardia indicó un antipsicótico para calmar la angustia y sobre todo con el  objetivo de remisión de la psicosis. Marcos estuvo dispuesto a tomarlo, con dudas, pero entendía que necesitaba dormir, más de tres días sin dormir es terrible, y finalmente le refirió al centro de salud mental para continuidad de atención.

Ahora imagine que un familiar suyo se le acerca y le dice,  “…oye, tu no eres ese quien dices ser, estas enfermo…”. ¿Usted le creería? Por su puesto que no, me atrevería decir que le mandaría a freír espárragos, pues eso, ha dado en el clavo, con la misma convicción con la que usted defiende su realidad, Marcos defendía la suya.

La esquizofrenia es una enfermedad que afecta:

El pensamiento: pudiendo aparecer ideas irreales (delirios).

La Percepción: alteración en la percepción de la realidad, otorgándole características delirantes o erradas a lo que percibe, pero que son reales en el mundo del paciente.

Alteración sensoperceptiva: las más frecuentes son las alucinaciones auditivas, que son el propio pensamiento de la persona, pero que lo reconoce como ajeno.

Alteración en el comportamiento: lógicamente, uno actúa según como piensa. Otras veces el comportamiento puede ser muy desorganizado, es decir, la persona actúa sin ningún sentido ni propósito.

Ánimo: también puede estar afectado. No necesariamente hacia el polo depresivo, es decir si la idea delirante le hace sentir bien, como por ejemplo que es el salvador del mundo, genial, pero cuando se sientes perseguido injustamente, probablemente el cuadro este acompañado de tristeza.

Apatía, falta de voluntad por hacer las cosas, pobreza de ideas, inactividad, aislamiento social, también pueden ser síntomas de la enfermedad, en los libros estos síntomas se denominan síntomas negativos.

Hay muchos mitos acerca de la esquizofrenia sobre los cuales ya he escrito, si es su gusto puede leerlos en: No Somos Inmunes

¿Hay tratamientos para Marcos?

Por supuesto que sí. Es una enfermedad que tiene tratamiento, pero no existe una cura. Sin embargo, el tratamiento y control de la misma SÍ es posible. Es decir, las ideas delirantes pueden pasar a  ser criticadas por el paciente o encapsuladas (guardadas en una cajita), sin que esto repercuta sobre el resto de las funciones psíquicas de la persona. Las alucinaciones auditivas, pueden remitir o perder intensidad. El paciente puede distanciarse emocional y conductualmente de su delirio, entre otras mejoras.  

Los mejores tratamientos e intervenciones son multidisciplinarias: Médicos psiquiatras, psicólogos, enfermeros e intervenciones por parte de terapeutas ocupacionales y trabajadores sociales.

En cuanto al tratamiento antipsicótico, he escuchado verdaderas barbaridades: falsas. Si bien es cierto, que no es el único tratamiento que se requiere, es innegable que es uno de los pilares fundamentales del tratamiento.  

Como médico y persona, intento imaginar cómo habrá sido la vida de las personas que padecieron esquizofrenia en el pasado, y solo pensarlo siento malestar y tristeza, atrapados en una enfermedad desconocida, SIN ninguna clase de tratamiento ni esperanza. En su momento se intentaron diferentes clases de tratamientos, unos ridículos y otros francamente una tortura, es así, cómo negar la historia de la medicina, alguna vez han pensado cómo extirpaban un apéndice sin anestesia, o como una amigdalectomía podía ser una verdadera tortura.

Estimados lectores, eso ha cambiado, la medicina ha avanzado.

Es innegable que gracias a los antipsicóticos en su momento muchos pacientes que estaban en “manicomios” pudieron ver la luz del día. No estoy haciendo una apología a los antipsicóticos, pero quiero que quede claro, hay nuevos antipsicóticos y el enfoque de la psicoterapia en los episodios psicóticos ha cambiado (antes ni existía). La evolución de las enfermedades mentales puede ser positiva, solo que la información que recibimos de las mismas, son de una película de terror, literalmente de una película, ¡que vergüenza!.

Recuerden no buscamos ayuda para un esquizofrénic@, damos atención, tratamiento y calidad de vida para Marcos (una persona como usted o como yo).

Me alegra tanto pasar por la calle Hospital – Valencia – España, muchos opinan que fue el primer manicomio de Europa , ver que ya no existe el manicomio y sobre todo saber que muchos pacientes hacen una vida digna, son válidos como cualquier ser humano, tratados de esta enfermedad tan grave.

El ignorar algo no hace que desaparezcan o que se solucionen las cosas. Para mí la ignorancia e indiferencia es la forma más indolente de estigmatizar cualquier situación o persona.

Como siempre espero que el artículo sea de utilidad, sobre todo reflexione:

“Una de cada cuatro”, no es una estadística despreciable. De hecho, es muy probable que conozca a personas con alguna enfermedad mental, y esta no lo mencione por temor a ser juzgad@.

Saludos y mucha salud.

Dra. Joana Cardozo.

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